Otvorenje 3. hrvatskih svjetskih igara

(Hina) - Hrvatske svjetske igre (HSI), treće po redu, otvorene su večeras u Zagrebu u organizaciji Hrvatskog svjetskog kongresa, a na njima sudjeluje oko 750 mladih ljudi hrvatskog podrijetla iz 25 zemalja i oko 2.000 gostiju, koji će se do 26. srpnja natjecati u 16 sportova. 

"Veze Hrvata u domovini i izvan Hrvatske su čvrste, a najbolje su izgrađene u vrijeme Domovinskog rata, kada su izgrađene mostom ljubavi", istaknuo je otvarajući HSI predsjednik Hrvatskog sabora Josip Leko.
Hrvatska je prepoznala vrijednosti koje su Hrvati u dijaspori tada učinili za domovinsku Hrvatsku, poručio je predsjednik Sabora. Svoj je kratki govor zaključio nadom da će, iako je Hrvatska sada u problemima, zajedništvo hrvatskog naroda i vjera u bolju budućnost dovesti do dobrih rezultata. 

Zagrebački gradonačelnik Milan Bandić ustvrdio je kako su HSI izraz hrvatskog identiteta i zajedništva, te je poželio da "tako ostane dok god budemo šetali kuglom zemaljskom".
U ime organizatora, Hrvatskog svjetskog kongresa, fra Šimun Šito Šorić apelirao je na hrvatsku Vladu i Crkvu da poduzmu nešto za poboljšanje uvjeta života Hrvata u BiH, a svoje je obraćanje završio riječima "Za dom i za dobro uvijek spremni". 

Po riječima Željka Batarila, direktor HSI-a, igre imaju ambiciju postati projektom hrvatske države, o čemu govore i brojna pokroviteljstva visokih državnih institucija.
Tako su pokrovitelji HSI-a predsjednik Republike Ivo Jospipović, Hrvatski sabor, Državni ured za Hrvate izvan domovine, Hrvatska matica iseljenika, Grad Zagreb, te druge ustanove.
Batarilo smatra kako manifestacija nije samo sportskog karaktera, već želi bolje povezati iseljeništvo i domovinu kroz sportske, društvene i druge sadržaje, kao i kroz razne kontakte, promociju ulaganja u Hrvatsku itd. Podsjetio je da su nakon prethodnih igara neki mladi ljudi hrvatskog podrijetla iz dijaspore odlučili studirati u Hrvatskoj. 

Ivica Lovrić, pročelnik Gradskog ureda za obrazovanje, kulturu i sport, ističe da će tijekom održavanja HSI-a zagrebačka sportska infrastruktura i djelatnici biti na usluzi sportašima, a Zagreb oslonac i potpora igrama koje su hrvatski nacionalni interes. 

Osim sportskih natjecanja na HSI-u održat će se brojne kulturne i društvene manifestacije, poput susreta pjesnika izvandomovinske lirike koji će tijekom igara održati više susreta i posjetiti Vukovar. U planu je i održavanje humanitarne nogometne utakmice s ciljem prikupljanja sredstava za pomoć poplavljenim područjima u Slavoniji.
HSI se održavaju od 2006. svake četiri godine, a dosad je oba puta domaćin bio Zadar. 

U večerašnjem kulturno-umjetničkom programu nastupili su operna umjetnica Barbara Othman koja je otpjevala himnu "Lijepa naša", ansambl "Lado", Ana Rucner, Ženski vokalno instrumentalni ansambl "Lipe" i dr.
Otvaranju HSI-a prethodilo je svečano euharistijsko slavlje u zagrebačkoj prvostolnici koje je predvodio zagrebački pomoćni biskup Mijo Gorski.