Hodanje ima važnu ulogu u očuvanju zdravlja tijekom starenja, a zbog svoje jednostavnosti, dostupnosti te mogućnosti prilagodbe individualnim sposobnostima osobito je primjeren oblik tjelesne aktivnosti za starije osobe. Hodanje je oblik tjelesne aktivnosti s relativno malo prepreka za uključivanje, budući da ne zahtijeva posebne vještine, složenu opremu ni značajno vremensko ulaganje, što ga čini osobito prikladnim u starijoj dobi. Redovito hodanje povezano je s brojnim pozitivnim učincima na zdravlje srčanožilnog sustava, očuvanje funkcionalne sposobnosti, regulaciju tjelesne mase i očuvanje mišićno-koštanog sustava. Zbog relativno niskog opterećenja na zglobove i mogućnosti prilagodbe intenziteta individualnim sposobnostima, hodanje je osobito prikladno za starije osobe.
Redovito hodanje u starijoj dobi ima povoljan učinak na zdravlje srčanožilnog sustava. Hodanje umjerenim intenzitetom potiče rad srca i cirkulaciju, pridonosi održavanju funkcionalnosti krvnih žila te može pomoći u regulaciji krvnog tlaka. Osim toga, redovito hodanje pozitivno utječe na metabolizam glukoze i osjetljivost na inzulin, čime pridonosi smanjenju rizika od bolesti srca i krvnih žila te poremećaja metabolizma. Ovi učinci pogotovo su značajni u starijoj dobi, kada se povećava učestalost srčanožilnih i metaboličkih poremećaja.
Nadalje, posebno je značajan utjecaj hodanja na funkcionalnu sposobnost starijih osoba. Iako hodanje samo po sebi ne predstavlja intenzivnu aktivnost, redovito kretanje pridonosi očuvanju sposobnosti izvođenja svakodnevnih aktivnosti. Žustrije hodanje, hodanje uz blaži nagib ili hodanje po različitim terenima može dodatno povećati zahtjeve za mišićni i kardiorespiratorni sustav. Istodobno, održavanje redovitog obrasca kretanja povezano je s očuvanjem pokretljivosti i smanjenjem posljedica dugotrajnog sjedilačkog načina života.
Hodanje također ima važnu ulogu i u prevenciji padova, koji predstavljaju jedan od značajnih zdravstvenih problema u starijoj populaciji. Hodanje, osobito u starijoj dobi, zahtijeva stalnu prilagodbu položaja tijela, koordinaciju pokreta i održavanje ravnoteže. Međutim, za značajnije poboljšanje ravnoteže i smanjenje rizika od padova hodanje je korisno kombinirati s ciljanim vježbama ravnoteže, snage i koordinacije.
Osim tjelesnih učinaka, redovita tjelesna aktivnost povezana je i s povoljnim učincima na kognitivno i psihičko zdravlje. Tjelesna aktivnost poput hodanja može pridonijeti očuvanju kognitivnih funkcija te smanjenju rizika od nekih nepovoljnih posljedica dugotrajne tjelesne neaktivnosti. Hodanje na otvorenom pritom može imati dodatnu vrijednost zbog izloženosti prirodnom okruženju i mogućnosti održavanja društvenih kontakata.
Kako bi hodanje imalo pozitivan učinak na zdravlje, važno je da bude redoviti dio svakodnevnog života. U starijoj dobi nije potrebno hodati jačim intenzitetom nego je važnije prilagoditi brzinu i trajanje hodanja vlastitim mogućnostima, dobi i zdravstvenom stanju. Osobe koje imaju kronične bolesti, poteškoće s kretanjem ili su dulje vrijeme bile tjelesno neaktivne trebale bi započeti s kraćim i laganijim šetnjama te postupno povećavati njihovo trajanje i intenzitet, u skladu sa svojim mogućnostima.
Budući da je hodanje jedna od najučinkovitijih, a pritom najmanje rizičnih aktivnosti, poticanje na kretanje u starijoj dobi trebalo bi biti važan dio javnozdravstvenih strategija usmjerenih na stariju populaciju. Upravo iz navedenog razloga Grad Zagreb nastavlja provoditi kampanju „Sport za sve = Zdravlje za sve“, koja ove godine poseban fokus stavlja na osobe starije životne dobi i važnost aktivnog starenja.
U sklopu kampanje građanima je dostupan besplatni sportsko-rekreativni program „Rekreativno ljeto“, koji se održava od 15. lipnja do 15. rujna 2026. godine. Program je namijenjen svim građanima, bez obzira na dob i tjelesnu pripremljenost, a među brojnim sadržajima posebno se ističe nordijsko hodanje, oblik hodanja koji je zbog uključivanja većeg broja mišićnih skupina, poticanja pravilnog držanja tijela i mogućnosti prilagodbe intenziteta osobito pogodan za osobe starije životne dobi. Na taj način „Rekreativno ljeto“ pruža priliku građanima da hodanje uključe u svoju svakodnevicu i učine važan korak prema zdravijem i aktivnijem starenju.
Pozivamo vas da se pridružite besplatnim programima sportske rekreacije i napravite veliki korak prema zdravijem i aktivnijem životu.
Vaš Nastavni zavod za javno zdravstvo Dr. Andrija Štampar
